В статье рассмотрены организационные трудности, сопутствующие подготовке и защите диссертаций. Отмечается, что ученая степень является исторически сложившейся формой подтверждения профессиональной квалификации научного работника и преподавателя вуза. Автор проводит сопоставление норм регламентации присуждения ученых степеней с практикой работы диссертационных советов. Показано, что одной из преград для соискателя оказывается необходимость иметь публикации основных научных результатов выполненной им работы в изданиях, включенных в перечень ВАК. Поскольку число таких публикаций документами не определено, ответ зависит от ученого совета. Процедуры защиты регламентированы и детализированы, однако методологический семинар соответствующей кафедры вуза, при котором создан совет, нередко вводит свои дополнительные критерии. После принятия диссертации к защите, рассылки автореферата, назначения даты защиты все может вернуться к началу, если в ученом совете кто-нибудь усомнится в соответствии темы диссертации специальности совета (хотя в п. 2.3 Положения о диссертационном совете речь идет о содержании), или, к примеру, окажется, что ее теме не соответствуют названия приведенных в списке литературы статей.