На современном этапе развития российской экономики существует разрыв между рынком труда и системой профессионального образования. Это требует разработки модели специалиста, способной удовлетворять требованиям динамично развивающегося общества. Авторами проведен теоретический анализ существующих моделей специалиста. Выделены основные подходы к построению модели специалиста, среди которых «квалификационный», «деятельностный», «субъективный», «системный», «компетентностный». В ходе проведенного исследования в Астраханской области автором предложены параметры профессиональной модели специалиста — выпускника высшей школы. Основными параметрами предложенной модели по результатам опросов респондентов (работодателей, выпускников вузов, молодых специалистов) были выделены: общие (ключевые) качества, профессиональные (базовые) качества, уровень личностного развития. Результаты проведенного исследования подтвердили необходимость разработки новой, более «гибкой» модели специалиста, которая позволит повысить конкурентоспособность выпускников высшей школы в рыночной среде.